바이든도 늦게 알았다는 그병... 전립선암, 나도 위험할까?
"소변이 이상했는데… 그냥 나이 탓인 줄 알았죠."
소변 볼 때 뭔가 시원하지 않고, 자꾸 잔뇨감이 남는 느낌…
혹시 ‘그냥 나이 들어서 그렇겠지’ 하고 넘기고 계신가요?
바이든 전 미국 대통령도 그랬다고 하죠. 전립선암 진단을 받고 나서야 사람들은 놀라고 있는데, 정작 본인은 아무 증상도 없었다고 합니다. 이런 일이, 사실 그렇게 드문 일은 아니더라구요. 😶
정말 희한하게도, 전립선암은 ‘소리 없이’ 찾아오는 암이에요.
50대 이상 남성에게 특히 위험한 이 암, 정작 우리나라는 검진율도 낮고 관심도 적은 게 현실입니다.
'건강한데 뭐~', '소변만 좀 이상했지, 큰일은 아닐 거야'라는 생각이 병을 키운다고 의료진들은 말해요.
지금부터는… 그 조용히 다가오는 암, 전립선암에 대해 정말 현실적인 이야기를 해보려고 합니다. 👨⚕️
1. 전립선암은 왜 이렇게 늦게 발견될까?
초기엔 아무 증상도 없고, 그나마 나타나는 증상도 ‘소변이 자주 마려움’이나 ‘잔뇨감’ 정도로 노화 탓으로 돌리기 쉽쥬. 그러다 병원에 갔을 땐 이미 뼈나 림프절로 전이된 상태인 경우가 적지 않아요. 😰
82세 김 모 씨도 비슷했답니다. 소변이 개운치 않아서 병원을 찾았는데 전립선암이었고, 이미 전이가 진행된 상태였대요. 결국 약물치료로 진행을 막는 선택을 했지만, 너무 늦게 발견된 게 아쉬운 상황이었죠.
2. 50대 이후엔 무조건 검사… 진짜 피 한 방울이면 돼요
전립선암 검사는 생각보다 간단합니다. 혈액검사(P.S.A 검사)만으로도 위험도를 파악할 수 있쥬.
하지만 우리나라의 PSA검사율은 고작 7.1%… 정말 너무 낮아요. 😢
게다가 매년 한 번이면 충분하니, 시간도 부담도 크게 안 들어요.
왜 이 간단한 검사를 안 하고 넘어가는 건지, 이해가 안 될 정도예요.
3. 미국 대통령도 걸렸다… 고위험군이라면 더 조심해야
바이든 전 대통령은 글리슨 점수 9점이라는 꽤 위험한 수치의 전립선암이었대요.
가족력이 있거나, 나이가 많거나, 평소 잔뇨감·빈뇨 등의 증상이 있다면 '나는 아닐 거야'라고 넘기면 안 되는 이유예요.
고령자일수록 암의 진행 속도가 빠르고 공격적이라고 하니까요.
특히 우리나라 75세 이상 전립선암 환자의 68%가 고위험군이라는 통계도 있어요.
4. 수술이 무조건 정답은 아님… 요즘은 약물·방사선 선택 폭 넓어
예전엔 무조건 수술이었지만, 요즘은 환자의 상태에 따라 수술 대신 약물치료도 많이 한다고 하더라구요.
호르몬을 차단하거나, 전립선에만 암이 있다면 정낭과 함께 적출하는 수술을 하기도 하구요.
물론 수술 후엔 요실금 같은 부작용 위험도 있어서, '꼭 수술해야 하나?' 고민하는 분들도 많아요.
그래서 의료진과 상담해서 내게 맞는 방식을 찾는 게 가장 중요해요.
5. 최신 치료법, 보험이 안 돼서 문제… 비용은 4천~7천만 원까지
방사성 동위원소 치료(루테튬)나 중입자 치료 같은 최신 방식도 등장했어요.
정확히 암세포만 타격해서 건강한 조직을 최대한 보존할 수 있다는 점에서 기대가 크쥬.
하지만 문제는… 비용이에요.
한 번 치료에 4,000만 원, 중입자 치료는 6,000~7,000만 원까지. 건강보험이 적용되지 않다 보니 현실적인 벽이 아주 높습니다. 😓
6. “그때 진작 검사했으면…” 후회하지 않으려면 지금이 기회
건강이란 게요, 진짜 무너지기 전엔 소중함을 몰라요.
“요 몇 년 새 친구들 네다섯 명이 전립선암으로 세상을 떠났어요”라며 검사 예약을 잡았다는 76세 어르신 이야기를 들으니 참 마음이 무거워졌어요.
조기검진만 해도 대부분의 전립선암은 충분히 관리할 수 있다고 합니다.
무서운 건 암이 아니라, 방심이 아닐까 싶어요.
3가지 궁금증, 바로 알려드립니다!
잔뇨감만 있어도 병원 가봐야 하나요?
→ 네, 특히 나이가 50세를 넘었다면요. 대부분의 남성들은 이 증상을 노화로 넘기는데, 정작 전립선암 환자도 같은 증상을 보이기 때문이에요.
수술하면 요실금 생긴다는데 진짜예요?
→ 맞습니다. 전립선 옆에 요도를 조이는 괄약근이 있어서 영향을 받을 수 있어요. 하지만 최신 수술기법은 이런 부작용을 최소화하는 데 초점을 맞추고 있어요.
보험 안 되는 치료는 왜 이렇게 비싼가요?
→ 방사선 동위원소 치료나 중입자 치료처럼 고가 장비와 첨단기술이 들어가기 때문인데요, 아직 건강보험 등재 전이라 그런 거고, 향후 제도적 변화가 필요하다는 목소리가 커지고 있어요.
좋고 나쁜 선택은 없습니다.
다만, 모른 채로 늦게 알아버리는 것만은 피하고 싶지 않으신가요?
전립선암은 이제 남 얘기가 아닙니다.
검사 한 번이면 될 일을, 후회로 남기지 말자구요.
소중한 아버지, 남편, 혹은 나 자신을 위해
오늘 이 글을 보신 분이라면 꼭 주변 분들과도 함께 이야기 나눠보시길 바랄게요. 🙏🏻
혹시 주변에서 비슷한 증상 겪는 분 계신가요?
혹은 전립선암에 대한 궁금증이 있으셨던 분들, 댓글로 이야기 나눠주세요.
실제 경험이나 검사 후기 공유도 환영입니다! 💬
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